生了病吃药，这是我们的常识；而药到病除，则是我们的最大希望。可是你知道药物是如何到达体内，治疗作用完成后又是怎样排出体外的吗？
旅途的第一站———胃 药物口服后，经过食管，就到了胃。胃是人体重要的消化器官，能分泌消化液和胃酸，因而胃内始终保持酸性环境。药物来到胃内，第一步就是吸水溶解，转化成液体状态，以便于药物的吸收。因此药物溶解速度的快慢，会直接影响药物起效的时间。有些药物如阿司匹林、巴比妥等，与胃液形成的酸性化合物，基本上就由胃和肠壁所吸收。对于某些不易溶解的药物，专家们想出很多办法解决，如在药片的表面划上小沟，并在沟内涂上速溶剂或吸水物质，以加速药片的溶解。另外像胃痛片一类的药片，因与胃液作用，能迅速分解释放出二氧化碳，二氧化碳又反过来与药物中的枸橼酸钠和碳酸氢钠产生剧烈反应，使药片溶解很快，所以止痛效果来得及时。
胃作为人体的消化器官，在消化食物的同时，对药物也起到破坏作用，破坏的程度取决于药物自身的性质。当药物与食物同服时，由于食物消化需较长时间，势必导致药物在胃内停滞时间延长，加大了胃液对药物的破坏作用。因此，除少数药外，一般药物均是在饭前或饭后半小时服用。某些药物包上糖衣，一方面是为了保护胃壁?穴药物对胃有刺激性?雪，另一方面也是为了防止胃酸的破坏。对于某些在酸性环境中不稳定的药物，如抗生素类和酶类药物，装入胶囊中，可以在胃中停留３小时不被破坏。为了便于小孩服用，某些药物被制成了糖丸，将这类药物捣碎或溶于水后服用是不科学的。
旅途的第二站——血液 药物在胃里溶解后，就会被消化道的血液吸收，吸收的速度与药物的浓度和药物自身的性质有关，同时也取决于消化器官的吸收面积。人的胃表面积大约为０．１～０．２平方米，肠壁的表面积达２０平方米，而且肠壁中的血管更加丰富，因此绝大部分药物是在小肠中吸收入血的。药物进入血液后，面临的另一个更大的挑战就是药物的“首过效应”。因为从消化器官流出的血液需经门静脉进入肝脏，然后再流向全身各处。而肝脏是人体的忠诚卫士，它含有非常强大的酶系统，对于任何进入人体的异物都会毫不留情地给予攻击，药物当然也不能例外，这种现象我们称之为肝脏的“首过效应”。当然不同的药物性质不同，首过效应的大小也不一样。对于那些首过效应大的药物，就只能另寻他路了。比如，通过直肠给药就是一种可行的选择，因为流经直肠的血液只有１／ ３经过肝脏，像妇产科使用的一些栓剂和软膏剂等脂溶性药物，就是用这种方法。这些药物在人体正常体温下就能溶解吸收。还有的药物如硝酸甘油，可通过舌下含化吸收，这同样是一种避免肝脏首过效应的给药途径，但目前能采用这种方法的药物还很少，不具有普遍意义。
１９世纪捷克科学家帕拉瓦茨发明的注射器，堪称医学史上的创举。它为药物开辟了一条卓有成效的新途径，这就是目前广泛采用的皮下、肌肉和静脉注射，它的突出优点是疗效迅速，没有首过效应；缺点是药物制作工艺复杂，使用起来不如口服方便，而且易引起交叉感染。
旅途的第三站———全身器官 药物由血液输送至全身各器官、组织，但分布并不均衡，经测定，肾脏和肝脏中药物的浓度比脂肪组织和骨骼系统要高１０倍以上。虽然大脑中的血管最为丰富，但由于大脑膜的血脑屏障的存在，使得进入大脑的药物比骨骼系统还要低。因此，在治疗脑炎等疾病时，通常都是通过脊髓注射，或是选用那些易于通过血脑屏障的药物如磺胺嘧啶等。
近年来，医学及药学科学家正在致力于药物定向输送技术的研究，并已取得初步成功。通过这种方法，不仅能预测各器官的药物需要量，而且还能有效地控制患病部位的药物浓度。这一课题的最终解决将为人类医疗保健事业带来新的希望，到那时，只要用很少的药物就可以治愈疾病，从而大大减少药物的不良反应。
药物的“退却”之路 药物中的有效成分在人体内漫长复杂的旅程中，会逐渐改变自身的化学形态，降低浓度，减弱作用，并在完成自己的使命后排出体外。药物离开机体有多种途径，例如肾脏和肝脏、肺和皮肤，唾液腺和汗腺，甚至妇女的乳腺都是药物的出口。其中肾脏所担负的任务最为繁重，作为高效的生物过滤器，肾脏昼夜不停地清洗着机体滤出的大部分杂质，同时又专心致志地选择和回收人体所需要的各种营养物质。此外，胃肠道排泄药物的能力也很强。人们的汗水、唾液、眼泪等也常有药物排出，只不过含量极低而已。
总之，药物在人体内的旅程艰难而曲折，它们必须要避过各种蛋白质分子和血液细胞的吞噬和兼并，逃离众多酶系统的攻击，否则，药物就会被排斥和破坏而影响疗效。因此，得什么病，吃什么药，吃药的时间、方法、数量等，都应严格按科学方法区别对待。